Глава VIII. Великий поход. Разведка.

Китаец, ты нарушил данную клятву! Ты не хочешь взять меня в разведку, что-же - не бери! В Бейджин ведут пять дорог, и если уж ты их отыщешь, то найду тем более и я. Если ты скажешь, что поедешь в разведку один, то я тебя зарублю тут же на месте, а сам двинусь на осмотр путей.

Алмамбет ответил ему:

- Долго ты уж брызгал слюной и называл меня китайцем, калмыком, рабом. Если, по-твоему, китайский народ легко победить и дорога в Бейджин легко доступна, то я тебе дам руку и уступлю дорогу. Иди себе в разведку! Когда я жил в Бейджине, то был сыном хана, который зажал в кулак весь китайский народ и заставлял его дрожать. Именитые китайцы Алооке и Конурбай не считали меня за человека. Теперь от тебя слышу я презрительное слово "раб". Но ведь и ты оставил нойгутов у озера Лоб, бросил отца своего Акбалту, пришел в Талас и поступил в войско Манаса, потому и тебя называют рабом. Разве ты не знаешь, что я могу сейчас же отрубить тебе голову и бросить твое тело в пищу собакам и стервятникам?

С этими словами Алмамбет набросился на Чубака. Он заговорил день, наслал на землю ненастье и град, так что начали падать снежные хлопья.

От стремительных порывов снежного ветра у батыров закоченели рты и зуб не попадал на зуб. Лицо Чубака, и находившихся тут же Манаса и Сыргака покрылись ледяной коркой. Толщина льда на щеках Манаса дошла до четырех вершков.

Когда Алма налетел на Чубака, тот быстро выхватил свой меч и тоже ринулся на Алмамбета. Но между ними стал Манас. Видя, что его посредничество не остановило бойцов, Манас страшно разгневался:

        Я думал, что способен покорить себе мир,
        Если рядом со мной – Алмамбет.
        Я думал, что украсив узорами свою сырнайзу,
        Ринусь вместе с Алмою в бой.
        Я думал, что выдержу
        Схватку с Конурбаем,
        Если рядом со мною - каблан Чубак.
        Я думал, что, надев непроницаемый для стрел шелковый олпок.
        Ринусь вместе с Чубаком в бой.
        Я думал, что достигну
        Восемнадцати тысяч светил,
        Раз есть у меня мудрый нойон Алма.
        Вы же, видно, сказали себе оба:
        "Будем его обманывать!"
        Найдя повод для беспричинной ссоры,
        Два неразумных глупца,
        Видно, вздумали вы бежать от меня.
        Вы захотели, видно, раздробить
        Сомкнутые ряды моего войска!
        Препираясь и гоняясь друг за другом,
        Вы двое, которых я считал львами,
        Видно, вздумали внезапно бежать от меня,
        Вы, два доблестных эра, видно, задумали повернуть назад
        Головы наших коней.
        Вы, видно, хотите рассыпать
        Золото моей казны.
        Вы, видно, хотите бежать
        Обратно в мирный Талас!